你的基因或环境能预测你的体重吗？科学是复杂的

蓝田生玉

关于遗传或人们成长的环境是否是肥胖的最大原因，长期以来一直存在争议。

自 1980 年代以来，肥胖率增加了两倍。这比我们的基因改变的速度要快得多，这表明肥胖有一个重要的环境因素。

但我们也有研究表明，同卵双胞胎的体重往往比异卵双胞胎更相似，这表明体重存在遗传因素。

使这场争论更加复杂的是，有证据表明，随着人们年龄的增长，遗传的影响可能会发生变化。例如，在智力方面，基因似乎比儿童更能预测成人的智力。

我们最近的研究表明，体重也是如此。我们发现，您的环境或遗传因素对一个人是否肥胖的影响程度可能会在其一生中发生变化。

我们的研究表明，遗传与儿童时期的肥胖率几乎没有联系，但随着人们年龄的增长（从青春期到 69 岁），这种联系会加强。

当涉及到一个人的体重和社会背景时，也发现了类似的模式。我们发现，从青春期开始，来自弱势背景的人的权重更高。然而，在婴儿期或儿童期几乎没有区别。

但是，随着人们年龄的增长，我们也注意到他们体重的差异无法用遗传或社会背景来解释。这意味着这些因素都不能很好地预测任何特定人的体重。

为了进行我们的研究，我们使用了来自MRC 国家健康与发展调查的数据。这跟踪了从 1946 年出生到现在的 5,362 人的初始样本。

我们使用这些数据来研究基因和社会劣势如何与 2 岁至 69 岁的体重相关联。我们特别研究了社会劣势，因为它被认为是肥胖的重要环境风险因素，并可能导致其他形式的健康不平等。

我们将一个人的遗传风险总结为所谓的“多基因评分”，这是一个人拥有的与较高体重相关的所有基因的总结。

为了捕捉社会背景，我们使用了参与者四岁时的社会阶层。这是使用注册总署的社会等级来衡量的，该等级根据参与者父亲的等级（从专业到非熟练）对参与者的社会背景进行分类。

我们发现那些拥有更多肥胖相关基因的人体重更高。肥胖遗传风险最高的 25% 的人在 63 岁时比遗传风险最低的 25% 的人重 11.2 公斤（24 磅）。

到 63 岁时，来自最贫困家庭的人平均比来自最贫困家庭的人重 7.4 公斤。

虽然这些是体重的巨大差异，但我们的研究结果表明，遗传和社会背景都不能很好地预测一个人是否会变得肥胖。虽然随着参与者年龄的增长体重差异显着增加，但遗传风险仅预测了这些差异的 10%，社会背景预测了 4%。

这表明我们仍然无法用遗传或社会劣势来解释体重，这表明其他因素也对我们的体重有重要影响。

预测体重

重要的是要注意我们工作的局限性。我们只关注一代人，他们的经历与其他一代人非常不同。

例如，出生于 1946 年的人在儿童早期就会受到配给的影响。最近几代人的肥胖率也比前几代人高得多（尤其是在儿童时期）。在未来的工作中，看看我们的研究结果在最近几代人中是否有所不同将会很有趣。

我们还只检查了一个人的部分遗传风险——以及与体重相关的最常见基因。然而，一些稀有基因可能对一个人的体重有很大影响，因此对未来的研究进行调查将很重要。

最后，衡量社会劣势具有挑战性。衡量社会优势和遗传风险的方式存在巨大差异，因此很难真正比较它们对体重的影响。

我们无法控制我们的基因，也无法控制我们出生的社会背景。然而，这些因素可能会在我们出生近 70 年后影响我们。

我们可能会受到我们无法控制的因素的影响这一事实可以帮助我们反思为什么有些人很难减肥或避免体重增加。它还可以帮助我们理解为什么解决肥胖问题的政策通常依赖于人们的意志力，而不是对食物环境的改变效果不佳。

我们的研究还表明，基因和社会背景都不是命运。当我们试图保持健康的体重时，这可能有助于增强我们的能力，尤其是对于那些过去可能挣扎过的人。